倾斜角

幕二 · 夜

连城璧与杀人剑，叶修不知。这黄少天，叶修倒是见过的。

叶修从不记任何不成器的名字，若黄少天只是个无名小卒，他断不会记得。

魏琛问：你见过他？

叶修答：见过。

魏琛问：在何处？

叶修道：在南武林。

剑圣黄少天，在江湖上赫赫有名。他自称出身北山，自幼习剑。此人剑快如电，身形如风，几年前以一己之力挑下南武林二十六场擂台赛，一朝成名，摘得了剑圣的雅号。

那一次擂台，叶修恰巧也在观台上。黄少天攻擂着实厉害，凭借一套人人皆会的穿云剑，已将先头五人制得服服帖帖。无怪乎百晓生说他手快眼快——再平平无奇的剑到他手里，也如紫电青云，能叫长兵失色、短兵黯然。

那年，黄少天一身束袖系发的武生打扮，面貌年轻，眉眼灵动，正是少年人中天鼎盛的岁数。自一举拿下台上五个人后，他一人一剑立在台中，丝毫不拘谨，将长剑一背，冲四下拱手。

叶修知道，多少人攻擂，就为在这夺目的一瞬自报名号。求入名门、狂言诳语，甚至苦诉衷情，都不足为奇。

而黄少天说的是：这台子旁的酒，能不能随便喝？

谁都没有想到这么一个年少有为的剑客，放着大好良机，居然问出这么个没头没脑的事。一时间场上哑然，连几个被打下去的侠士也揉着伤处，面面相觑。

主办擂台的赛场主人是个年逾古稀的老侠客，看他活络，便道酒可以尽情喝，又问他是否要继续挑擂。

黄少天问：你们还有能打的人吗？

主人道：自然有的。你若赢下十场，老朽可以庄中任一把兵器相赠。

一言既出，全场哗然。需知南武林庄里攒着的名刀利剑，不说上百，也不下五十，皆是叫得出名头的剑师所铸。叶修掐指一算，想起自己打的剑里也有两把被收编入库的，不由暗叹黄少天占了大便宜。看他手中那剑样貌平平，剑吟虽悦耳，但谈不上稀世罕有。如此剑客倘若得了神兵，只怕假以时日，江湖风云又该变天。

黄少天立在那，没有高兴或激动的样子，依旧是那副笑嘻嘻的模样，看看手中的剑，又看看山庄主人，像是在确认他有没有说谎。

主人道：江湖英雄作证，少侠断不用担心老朽食言。

黄少天却道：心领了心领了，但你那些剑，我不要。

台下败退的人里已有一方面汉子叫嚷起来：你算什么玩意！

主人惊奇道：你不知我有些什么，也敢拒绝？

黄少天一张嘴霎时如开闸的洪水，喋喋不休：剑这玩意儿，我见得多了。你那里有干将吗？没有吧。莫邪？没有吧。承影？也不可能。碧血、丹砂、凤起、龙翔、麒麟骨……这几把在你这，算不算得上好剑？

主人道：自然算得。

黄少天得意道：既然这都算得，那我还图你什么？我手里这剑，横扫各路兵器都不足为奇。再者，我早已得了天下最快最利的剑，其余那些，拿了也无甚意思。

主人问：天下最快最利的剑，是何剑？

黄少天挑眉一笑，道：这等天机，哪里是能道与外人知的！

这人说话时语速极快，唯恐不过脑子，细细想来，居然毫无纰漏。看他口出狂言，说是心高气傲，偏生不到得罪人的份上；但说温和可亲，又少却太多谦逊礼让。徘徊在调皮与凛冽、初生牛犊与自恃风骨之间，真真有种行走钢索的讨喜。

山庄主人惜才，当他少年心性，开个玩笑罢了。但先前落败的人哪里受得，一声怒喝，龙卷也似反扑而来。恰逢黄少天等这一刻许久，长笑一声“来得正好”，手中长剑已迢迢送出！

剑之一流，讲求精、绝、快三字。方面汉子夺得先机，出手远比黄少天快得多，此刻飞身跃在空中，一时如雄鹰大鹏。加之正午艳阳刺目，背光看去，根本分不清剑尖何处。黄少天此时还击，已慢了半拍。不少看客暗自捏住拳头，知道这一招若是避不开，黄少天恐怕是要负伤铩羽而归了。

但他们都不知道，黄少天的剑不光可以快，更可以慢。

剑招这东西，从来都是物似主人型。黄少天的剑，是有形有声的，剑招也如他本人，出之哗然，动则惊鸿，清波般徐徐推至半空。方面汉子一剑当胸刺来，两柄长剑霎时金石相碰，铮然作响，相接处零星一点针也似的精光。这本是个僵持的局面，不料黄少天右臂一翻一转，剑尖上活活生出一股粘劲，将那方面汉子的剑牢牢坠于前头，再看他左手，一招看似漠不经心的“风间荡柳”缓缓拍出，又慢又柔，嘴里不住念叨着“你这人忒不上台面，招呼不打一个就出剑”之类的数落。

方面汉子气窒，怒吼：要你多嘴！

黄少天却道：别说话！

三言两语中，那缓而柔的掌已来至方面汉子胸前。他方才从空中跃下，带的是雷霆万钧的阵仗，此刻见这绵绵一招，如雄鹰逢鸡，嗤笑不已。只听方面汉子爆喝一声，一掌拍出，却是重而实的伏虎惊天掌！眼见两掌对上，黄少天嘴角忽地扬起一丝狡捷，汉子心道不好，果不其然，那厢头原本徐徐如波的气力眨眼间撤了个十成十。再看黄少天，却也已不在原地，正四下找寻，耳边堪堪飘来一句：看哪呢？

一句话不打紧，却如影随形，似贴在他背上说出。方面汉子哪里见过身法如此鬼魅之人——自己分明什么破绽都未来得及落下，已被黄少天捉了痛脚。半招重掌落下的地方不是肉身，而是黄少天手里那柄尖直的剑身。匆忙撤招间，胸口被回噬的内力重重一击，如闷拳当胸，哗地喷出口血来。

而他至今，仍未看见黄少天身处何方。

那鬼魅也似的声音忽又响了，仍是一刻不停立在他背后。区区一步距离，偏教他死活找不见人影。黄少天山雀似的唠叨：让你不要说话，你不听，现在叫你不要回头，你也断不会听。历来听我话的都活着，这不听话的么……

句音未落，一道黑影夹裹着从未有过的力道扑面袭来。汉子正眼冒金星，沾血嘴角还未来得及吐出个救字，已被这飞来横影击中门面，“啊”一声惨叫，砰地摔出老远。擂台旁干事围来一看，见他瘫在地上，满脸血污，额头被剑柄敲出硕大一个肿包，已然昏了十成十。

别人领会不得，叶修看得一清二楚。方才黄少天长剑脱手飞出，于空中划过明月也似的半弧，剑柄上一处飞龙凸纹狠狠击在汉子额头。也不知他用的什么步子，掌心一推一放，一粘一收，教那长剑倏然撤回，激如流星，亦乖巧如犬。年轻至此却有这般本事，当真是少见的异数。

黄少天飞身一跃，稳稳落在擂台边栅栏上，袍摆翩翩然，面色却愁苦不已，兀自叹道：哎呀哎呀，苦了我这好剑。

众人正疑，却见那长剑上精铁如泡水茶叶般浮肿起来，弹出万千裂痕，刹那间粉碎精光——原来是内力浑厚，震碎了一层外皮。再看内里，竟如天山冰雪，澄澈通透。一层隐约的精光内敛其中，似晶石，也似风雷。

那剑转过一圈，哪怕叶修坐在远处，也依稀可闻阵阵剑吟。只见黄少天横剑当胸，嘴角扬起，眼里是一抹势在必得的自信。

黄少天道：我的剑比之你庄里的，如何？

纵然主人见多识广，仍为这镇魂的一幕倾倒，颤声道：……不曾见过。

黄少天道：这剑叫冰雨，凛如玄冰，疾如骤雨。在座有谁自信敌得过的，大可一试。

听至此处，魏琛拍腿叫道：不就是老夫传他的那一把！

叶修道：正是。

冰雨这剑，龙吟清悦，和黄少天如出一辙，端的是絮絮叨叨中暗藏杀机，轻描淡写里力拔千钧。魏琛当年相中它，亦是看中这剑由天外陨铁制成，来历不明，却清奇少见。

叶修道：这把好剑传给你那徒弟，就不枉来世间走一遭了。

魏琛哼道：废话，老夫的徒弟，哪有不厉害的道理。

叶修道：另外一把是不是给了另外个徒弟？

魏琛沉吟片刻，道：这两把剑在我手里的时候，没来得及取名字。到了那俩小子手里，一把成了冰雨，另一把，真不知要叫做什么。

时值深夜，他二人此刻坐在破庙里，燃一豆烛火，边聊边办正事。

叶修摊开一张纸卷，上头是墨线构成的山庄简图。叶修道：这是我上次去那附近时探得的，庄里有人，而且不好对付，不能走太近。

魏琛道：老夫两个徒弟，一个赛一个的精明。少天还算是大大咧咧的，碰上另外一个，才要小十二万分的心。

叶修嗯一声，疑道：如此厉害？

魏琛道：下河最怕什么？摸不清水深。再厉害的人，若能摸清他的斤两，便不足为惧。真正教人难过的，是那些不知来头的人。

叶修道：我看你这俩徒弟，就很有来头。

魏琛不理他，兀自道：文州这孩子，自幼聪明过人，也奇得很。

叶修道：如何奇？

魏琛道：他跟老夫多年，从来不曾将剑招使得虎虎生风过。同样的功夫，同样的时间，常人学得到十成，少天就学得到十二成。可文州学的，从来看不出深浅。

叶修道：这样的人，若不是太没本事，就是太过厉害。

魏琛所想和他一样，长叹一声，没了话语。他离开剑庄太久，走时两个徒弟还小。尔后辗转十数年，时光荏苒，小兔崽子们变了什么模样，皆是杳无音讯。往日里黄少天跟着自己学剑，一招一式都有鼻子有眼；如今再听闻，区区十年，居然就已被江湖打磨成了一柄出鞘的利剑。而喻文州，连个准信都没有，更是令他焦心。

叶修道：老魏，你怎么知道你那俩徒弟就是连城璧和杀人剑？

魏琛道：若非你问起，老夫之前也不知道。

叶修道：这要作何解？

魏琛道：你可知道连城璧和杀人剑，最早是什么玩意？

叶修道：你且说说。

魏琛白他一眼，道：《吴越春秋》有一别卷，世传这是野史。据里头记载，杀人剑是种锋利至极的剑，且有邪性。注视久了，心性不稳的人，多半要被吸去魂魄；那连城璧也绝非金玉宝贝，而是一种罕见的剑石。相传，只有连城璧制成的鞘才能框得住邪性的杀人剑。但传说真假与否，老夫不知，也不感兴趣。

叶修笑道：你当我是三岁小孩，随便骗着玩？你一个满心只有剑的老东西，若真是不感兴趣，会查得这么清楚？

魏琛思考再三，叹道：唉，老夫说与你听，你断不可再告知第三人。

叶修道：你废话何时变得这么多了。

魏琛道：可还记得百剑阁里的灵剑台？

叶修道：自然记得。

魏琛道：老夫查了许多古籍，发现这灵剑台上的灵剑，与那杀人剑，恐怕是一个东西。而杀人剑如何铸得，尚不可知，但若要铸造灵剑，则需灌注无穷无尽的炉石和剑气。至于成不成，全看天意。

叶修道：那你说，这杀人剑怎么又成了人呢？

魏琛道：老夫也是在酒楼吃饭，听人说是有两个功夫高强的侠客独守一庄，同出同进，形影不离。他们派去数人，都没能成功从庄里把东西弄出来。唯一逃回来的人已经半死，只说了连城璧和杀人剑几个字，便没了气息。所以依老夫之见，这连城璧和杀人剑，不过是两个代称。后来传得远了，让不知情的听去，才跟史书记载搞混了。

叶修略一思索道：倒是合理。如此说来，你遇到的这些人也绝非善茬。

魏琛道：可不是么，手臂上纹着鸟一样的破字，读都读不懂。

叶修问：鸟一样的破字？是不是横竖有方，划线稍长，还纹在左臂上？

魏琛奇道：你倒是知道不少！

叶修哼笑一声，施施然道：你这两个徒弟，恐怕有麻烦咯。

饶是魏琛，也被他说得一愣。

魏琛道：怎么就有麻烦了？

叶修道：你看到的鸟一样的字，是梵语的“枯灯”。那伙人人数不多，勾结成性，是个专盯名刀利剑的贼家团伙。凡是被他们看上的刀剑，哪怕杀人越货也要抢到手里，再转手黑市，如此，才好生财。

这伙人是近年才兴起的，魏琛退隐多年，当然不知。此刻听了，又惊又疑，不由怒道：莫不是盯上了老夫传于他们的剑！

叶修却道：未必。你那两个徒弟城府过人，头脑聪慧，或许早已接你的手，将灵剑铸造完成。

魏琛原是不信的，然而想到两个年轻气盛的青年独自住在古庄里，除了可疑还是可疑。他经验老道，深知人若是离不开一个地方，若非铁了心死在祖籍上，便是要死守什么东西。

如此想来……

魏琛再坐不得，倏然起身：知道了哪能不说？快随我去一趟！

叶修却老神在在，不紧不慢道：急什么。这事我能注意到，也定有别人会注意到。俗话说得好，术业有专攻。枯灯的人若是有心，早已发现这处地界。

叶修站起身，拍拍衣摆上的干灰，指着庙后的迷路林：我前日夜里经过这处，发现附近已经有马蹄印，整齐有序，全是朝西南方去。枯灯的人生性谨慎，通常会等上两天，确定无碍了，再大开杀戒。你数数，我们还有几天？

魏琛粗略一算——昨日前日，恰巧两天。

那些人若要动手，必定选在今夜！

这个夜晚，月明星稀，风平浪静。

林中幽暗，偶有飞鸟振翅，间杂一两声脆鸣。

这一刹在静谧的树林里显得尤为漫长——滴水的瞬间、惊羽的瞬间、飞花的瞬间……也正是在这一刹，两道人影自破庙中飞窜而出，足下生风，惊鸿掠影。不消片刻，已疾驰出数里地。

这个夜晚也注定是不平静的夜晚。天色晦暗，风云悄然变幻，而世人不知。

扬州城郊，古庄里灯火未歇。一豆烛光映在窗纸上，如魅影横生，流转半室清辉。

黄少天推门而入，腰佩冰雨，一袭劲装，赫然是备战的前兆。话虽如此，他嘴里叼着草叶，却是一副优哉游哉的模样，哪里有半点紧张。

黄少天道：文州，有人来了。

桌几前一人做轻袍缓带的文士打扮，手中托着烛盏，目光柔和地审视着四面墙壁。见黄少天过来，他轻舒嘴角，显露出一抹温和谦逊的笑意。

黄少天道：你又在跟他们聊天。

喻文州低笑一声：欧冶子开炉铸剑得龙渊，虽有天分，亦有诚意。少天，你也该多来来。

听似责怪，口气里却全无责怪之意。

黄少天努嘴道：好吧。

喻文州侧耳听了片刻，竖起食指，示意黄少天噤声。他随手将烛盏放到案几上，一扬袖灭了那火。

这是庄里最后一支点燃的烛火。此刻熄灭，黑暗顿如潮涌，将整座山庄笼罩其中。漆黑夜里，只有月光如水。两人站在门后，周身是伸手不见五指的暗，却心平气和，就好像这样的事情每隔数月，便要来上一回。

喻文州道：剑在手？

黄少天道：永远在手。

喻文州道：好，那便走罢。

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这越写越长的毛病我看是改不掉了……善哉……

存个续章的标题

幕一 （对）酌

幕二 （冷）夜

幕三 （双）战

幕四 （无）鞘

幕五 （绝）剑